Američki orkestar praizveo je skladbu hrvatskog skladatelja
Ivan Josip Skender, skladatelj i dirigent, profesor na Muzičkoj akademiji, stalni dirigent Cantus Ansambla, gostovao je u studenom ove godine u Sjedinjenim Američkim Državama, u saveznoj državi Sjevernoj Karolini. Ondje je 20. studenog praizvedena njegova skladba Shades and Fireworks (engl. za Sjene i vatromet) za simfonijski orkestar. Građanskim orkestrom iz grada Raleigha – Raleigh Civic Symphony – ravnao je Peter Askim, koji je dijelu hrvatske publike poznat jer je Cantus Ansambl 2018. godine praizveo njegovu skladbu A Late Winter, An Early Spring. Osim Skenderove praizvedbe, na programu naslovljenom Old Worlds / New Worlds (Stari svjetovi / novi svjetovi) bili su ulomci iz Američke suite Antonína Dvořáka i Prva simfonija Williama Granta Smitha, podnaslovljena „Afroamerička simfonija.“
Skenderova praizvedba bila je dijelom programa kojim su organizatori – Orkestar i Državno sveučilište Sjeverne Karoline u Raleighu, u sklopu kojega Orkestar djeluje – željeli „istaknuti ulogu pučke i popularne glazbe, kao i američke glazbene tradicije, u simfonijskim djelima, kako u Europi, tako u Sjedinjenim Američkim Državama“.
Prije praizvedbe, Skender je studentima u Raleighu održao predavanje o svojoj glazbi, a 18. studenog održao je predavanje doktorandima i profesorima Sveučilišta Duke u Durhamu, o hrvatskoj glazbi 20. i 21. stoljeća, također spajajući „stare i nove svjetove“. Predavanje je popratio glazbenim primjerima, od djela Blagoja Berse do suvremenih skladbi.
Dirigent Askim opisao je novu skladbu Ivana Josipa Skendera kao „prekrasno i vitalno djelo ispunjeno ritamskim uzbuđenjima i bojom“. Istaknuo je također neprocjenjivu vrijednost izravnog kontakta sa skladateljem koji su mladi glazbenici imali u pripremi praizvedbe, opisujući ga kao „iskustvo koje će pamtiti još godinama“. Skladatelj je imao prigodu i publici govoriti o svojem, a dirigent izvješćuje da je publika na skladbu reagirala „snažnim aplauzom i iskrenim oduševljenjem“.
Peter Askim zapisao je također da je „Skenderova stručnost u predstavljanju povijesti hrvatske glazbe i interpretaciji suvremenih djela bila od velike koristi studentima, profesorima i umjetnicima s obaju sveučilišta, koja su među najprestižnijim ustanovama u saveznoj državi i šire“, da su mu bili vrlo zahvalni i da im se svidio njegov topao i neformalan način predavanja. Istaknuo je da je gostujući hrvatski skladatelj uložio naročito mnogo truda u komunikaciju s glazbenicima, studentima i publikom i nazvao ga „idealnim ambasadorom hrvatske glazbene kulture“. Askim je zaključio da je Skenderovo gostovanje bilo iznimno uspješno te je rezultiralo „velikim brojem novih američkih obraćenika na hrvatsku kulturu“!
